昨晚亞瑟心不在焉頻頻出神，雙目深冷得前所未見，直接凝凍住了我一顆迫切想要親熱的心。從浴室到床間，我使出渾身解數挑逗引誘多次未果後，撐不住耷拉著眼皮遺憾地入睡了。結果再一睜眼，枕邊早已不見了亞瑟的影子。

他可能是出去健身了，又或者在挑選晚飯用的豬肉和櫻桃……我一腳踢開腿間卷著的薄毛毯，打著呵欠昏沈惺忪地摸出手機想看看時間。

——現在是八點十分。屏幕上還閃爍著一連串未接來電。

就在一刻鐘以前，我還熟睡著的時候，不慎錯過了史黛拉接連給我打的將近二十個電話，語音信箱裏也堆滿了她惶遽失措的留言。

“噢，天哪！”電話那頭的她驚恐尖叫著，聲音拔高細利得像是快要斷裂一樣，“你必須得快點兒到我這裏來，佩妮——”

我不明所以，只能斷定事態絕對很緊急，於是按下中斷鍵退出了語音信箱，隨便套上幾件衣服就抓起鑰匙出了門。電梯不巧停在最頂層，要下來還得等上一番工夫，我幹脆轉身沖進了樓梯間，花了半分鐘趕到史黛拉門前。

雖說她的刻意隱瞞讓我相當生氣，也不可能說服自己置之不理。

一進屋我就意外地看到亞瑟歪倒在長沙發上低垂著眼，上半張面孔近乎全被淡金碎發所遮擋，嘴角浮腫起一小塊，手指間全都是細密的頓澀挫傷，骨節開裂滲血，觸目驚心地吸引著我的視線。

發覺我的到來，他有一剎那間難堪地想用手擋住臉，腕部微動擡到半空，還沒停穩就脫力掉回沙發墊上，“佩妮……”

“佩妮。”

馬修遠遠地半蹲在臥室門口，齜牙咧嘴朝我打招呼，傷情比亞瑟更加糟糕。他一只眼睛膨脹青紫，鼻頭凝固著幹涸的深紅色血屑，半邊胳膊無力地耷拉著，左邊腳腕也索性脫了臼，軟塌塌地彎成一個扭曲的角度。

關好房門並落鎖，史黛拉回到馬修身邊，低下腰來抓起旁邊沾了冷水的毛巾幫他擦拭傷口，手上邊動作邊用餘光瞥我，神態欲言又止：

“佩妮？”

這三聲“佩妮”各自飽含著截然不同的意味。我眉角抽緊了兩下，仿佛聽見了腦組織裏細胞大面積死亡的聲音。

“你們做了什麽？”

壓抑住想轉身逃離的沖動，我到亞瑟所在的沙發邊坐下去，斜眼瞧著他襯衫上劃開的幾道破口，嘴巴動了動明知故問。

亞瑟很少給出這麽詳細的答案：

“我們進行了紳士之間的禮貌交流。”

相比之下，馬修的說辭要簡潔——也真實——得多：

“我們打了一架。”

亞瑟挪動了一下半倚靠背軟墊的身體，往馬修的方位投去警告性的一瞥。我發誓我親眼看見他受傷的右手又一次合攏了起來，好像時刻蓄勢待發著準備再揮出一記直拳。

“我贏了。”他生硬地強調。聲線很淡，隱約有些發沈。

我吃力地用手扶住額頭：

“……這不重要。”

“這很重要。”

亞瑟怏怏不快地深埋著頭，左手摸索著探過來，掌心覆蓋住我的手背，“我以為你從來沒有回覆過那條短信……”

礙事的額發被隨意地撥到了一邊，他飽滿光潔的額頭邊角突兀地顯著一塊磕撞出的淤青。

我聽得出，他很難過，所以情不自禁地對遠處的馬修怒目而視：

“你怎麽能在感恩節的時候對你最好的朋友做出這種事？”

馬修冷笑一聲，推開史黛拉按在他臉上的毛巾，一瘸一拐地站起身，不甘示弱地反唇相譏：

“你又怎麽能在我車上跟我最好的朋友做出那種事兒？”

他的語聲停住了幾秒鐘，“況且，承認吧佩妮，就算沒有我你也不會愛上他。告訴亞瑟，你當時準備怎麽拒絕他？”

“……”

我沒料到馬修竟然能如此大言不慚地說出這番話——當初在他的誤導下，我把亞瑟發來的那封長篇大論感人肺腑的短信當成了個蹩腳玩笑。

馬修有好幾次曾經旁敲側擊地問我，要是那條短信裏說的一切都是真的，我會怎麽選擇……

我記得我當時的回答是這樣的：“那還用說？我肯定得拒絕，毫無疑問。誰會接受一個陌生人奇怪的短信求愛呢？說不定我會說‘噢，別開玩笑了，學聰明點兒吧，世界上是沒有一個姑娘會接受這一套老掉牙的單戀故事的。’”

——當然，那時候我還不知道我口中“老掉牙的愛情故事”已經成為了年度暢銷書，到後來還被改編成了電影……

我無法告訴亞瑟真相，只好輕輕反捏了一下他浸著薄汗的手，搖了搖頭低聲道：

“……沒什麽。你知道你不能相信馬修的話，亞瑟。”

亞瑟姑且接受了我漏洞百出的搪塞，卻還是滿臉的悶悶不樂。他強撐著離開了明顯塌陷下去一塊的沙發，不再理睬另一頭的馬修和史黛拉，一手扶著墻面一手牽著我往門口走去。

發現他要離開，馬修趕忙開口：

“等等——我以後的女朋友你都可以睡，只要她們願意，我保證不會生氣。以前那些事兒就一筆勾銷，你覺得怎麽樣？”

亞瑟的腳步甚至都沒停滯哪怕半秒鐘，繼續筆直地朝前走。

“嘿——”馬修拼命拖長的尾音也沒能換來亞瑟的頓足。

“當初要是我沒甩了佩妮，”

從鼻孔深處擠出一聲冷哼，馬修失去耐心般自暴自棄地高聲道，“她現在還會是我的。”

“……”

亞瑟好不容易才恢覆正常的表情又迅速地冷淡下來，攥拳轉身的一系列動作快得驚人，難得暴怒地加速喘息著，好似下一秒就要猛沖過去結結實實讓馬修不成樣子的臉上再挨一拳——

好在我眼疾手快地抓住了他的袖口。

“我餓了，亞瑟，”

用眼神示意他不必搭理馬修拙劣的挑釁，我就勢挽住他的手臂，故意用十分溫柔的語調說著，“回家吧。”

——當然，我們並沒有真的回家。我怕亞瑟的傷口感染發炎，他的公寓裏又沒有適合外傷的藥品，思前想後都覺得不太妥當，我幹脆陪他一起去了市中心的藥店。

挑了幾種內服和外用的非處方藥，順道買了些正在促銷的生活用品，這期間亞瑟自始至終跟在我身後寸步不離，兩眼湛藍中蘊含著一股泛著水汽的潮濕，和日光襯托出的細膩明亮。

付完帳後亞瑟在一邊舉起手，於是我依照習慣把幾個較重的購物袋掛了上去，然後和他一起沿著人潮稀松的街道走向租住的公寓樓。換在平日他會提著袋子勻速在我身邊並肩而行，而今天他卻執著地一定要拉住我的手。

他的下眼瞼依稀有些發紅，白眼球上結滿了崩裂的細小血絲——我深刻懷疑他昨晚一夜沒睡。

一回到公寓我就把他按在椅子裏塗藥。最終那張臉布滿了創可貼和白色藥膏，看上去稍顯滑稽。

盯著我眼中自己的倒影看了半天，亞瑟神情更郁悶了，默默地在大衣裏蜷起身體，許久都沒再發出動靜。

他的眼簾不斷地沈重下墜。

我把他趕去床上補眠，捋起袖子打算親自下廚做上一頓晚飯。對著方才買來的食材琢磨了半天，我取來攪拌機把洗好的櫻桃和樹莓放了進去，隨後對付起那盒被絞成細條的豬肉。

這時，亞瑟一聲低低的呼喚鉆進我的耳膜：

“佩妮。”

“嗯？”我以為他醒了，便放下豬肉走出廚房。

湊到床邊，觸目所及卻是他依舊緊閉雙眼的酣睡模樣。

“佩妮……”他唇齒微張，低喃中夾雜著濃重的鼻音，嘀咕著讓人聽不太真切的夢話。

垂斂的睫毛細微地顫動著，只有一句話被他說得清晰可聞：“我愛你。”

我按了按他下巴上創可貼卷翹起來的邊緣，抿了抿唇悄聲說：

“……我也是。”

沒過幾天，馬修返回蘇格蘭看望父母，亞瑟收到了倫敦一家律師事務所的邀約前去實習——他承諾會在聖誕節前回來接上我一起去牛津。而史黛拉在和馬修和平分手（再一次）後也前往了南安普頓散心——她說她不能接受一個這樣對待朋友的人。

“比亞瑟更好的男人可能不太多見，但是比馬修好上十倍的男人遍地都是。”我這樣勸慰著她。

接下來的將近一個月內，我無所事事地游蕩在城裏的大街小巷。加西亞——我的親生母親——前來看望過我一回，離開時又順道帶走了布萊登。對此我心中浮起一個猜測，但打心眼裏地不願承認。

日覆一日保持著孑然獨身，就連亞瑟每天固定的三個電話漸漸再也紓解不了我的寂寞難耐。

內心的空虛造就了生理上的渴望，終於有天傍晚我按捺不住，欲蓋彌彰地和亞瑟閑聊了幾句，罕見扭捏地切入了正題：

“我在想……說不定我們可以嘗試一下，你知道，在電話裏……”

面對從未嘗試過的新鮮玩法，我鮮少有這麽拘束的時候。

“在電話裏？”

亞瑟的疑惑幾乎立馬就消失殆盡，“……好。”

“嗯……現在我就在你面前。”

我緊張地將電話線纏上手指，輕咬下唇緩慢地低低道，“你想對我做什麽？”

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